স্নায়ুচাপ সামলে থাইল্যান্ডকে হারিয়ে নারী কাবাডি বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ল বাংলাদেশ। শ্বাসরুদ্ধকর এক লড়াইয়ে ৪০-৩১ পয়েন্টে জয়ী হয়ে সেমিফাইনালের টিকিট কাটার পাশাপাশি বিশ্বমঞ্চে নিজেদের প্রথম পদক নিশ্চিত করল লাল-সবুজের মেয়েরা। ঢাকায় চলমান এই আসরের শুরু থেকেই পদক জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী ছিলেন বাংলাদেশের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা। শনিবার সেই প্রত্যাশা বাস্তবে রূপ পাওয়ার পর শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে আনন্দের বন্যা বয়ে যায়।
জয়ের পর পরই গ্যালারিতে থাকা দর্শকদের করতালির জবাবে লাল-সবুজ পতাকা নেড়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফরা। ম্যাচের শুরুতে উজ্জ্বল ছিল থাইল্যান্ড, বাংলাদেশ ছিল কিছুটা মন্থর। সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে গুছিয়ে উঠল স্বাগতিকরা। লিড নিয়েই প্রথমার্ধ শেষ করা বাংলাদেশ উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে থাইল্যান্ডকে হারিয়ে নিশ্চিত করল নারী কাবাডি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকিট, নিশ্চিত হলো নারী কাবাডি বিশ্বকাপের ইতিহাসে দেশের প্রথম পদকও।
ঢাকায় চলমান আসরের শুরু থেকেই পদকের প্রত্যাশার কথা জানিয়ে আসছিলেন বাংলাদেশের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা। তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর থাইল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের মাধ্যমে সেমিফাইনাল এবং পদক নিশ্চিত করার পর লাল-সবুজ শিবিরে ছিল উচ্ছ্বাস। দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফরা মিরপুরের শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে থাকা দর্শকদের অভিবাদনের জবাব দিলেন লাল-সবুজ পতাকা নেড়ে। গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে এদিন সকালে থাইল্যান্ড টস জিতে রেইড বেছে নেয়।
থানিয়ালাক বেনরিথ বোনাস পয়েন্ট নিয়ে শুরু করেন। দ্বিতীয় রেইড থেকে শ্রাবণী মল্লিক বাংলাদেশকে প্রথম পয়েন্ট এনে দেনÑওটা ছিল বোনাস পয়েন্ট। পরের রেইডে শ্রাবণী একজনকে আউট করেন। শুরু থেকে এগিয়ে থাকা থাইল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশকে প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে প্রথমবারের মতো লিড এনে দেন মেইবি চাকমা। ম্যাচ চলতে থাকে সমান তালেÑ রেখা আক্তারি ট্যাকল করতে গিয়ে পয়েন্ট দেন, ফিরতি রেইড থেকে পয়েন্ট নিয়ে আসেন বৃষ্টি বিশ্বাস। নবম মিনিটে ইনজুরি নিয়ে ম্যাট ছাড়েন বাংলাদেশি রেইডার শ্রাবণী মল্লিক।
১১-১১ সমতা থেকে বৃষ্টি এক রেইডে দুজনকে আউট করেন, লিড পায় বাংলাদেশ। ১৪-১২ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় স্বাগতিকরা। বিরতির পর দ্রুতই প্রতিপক্ষকে অলআউট করে বাংলাদেশ, এগিয়ে যায় ১৮-১৩ পয়েন্টে। সময়ের সঙ্গে অধিপত্য বাড়তে থাকে বাংলাদেশের। এই সময় রেইড এবং ট্যাকলÑ দুই বিভাগেই দারুণ নৈপুণ্য দেখায় লাল-সবুজরা।
