একপাশে চলতি প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা লিভারপুল, অন্যদিকে এর আগে ম্যানচেস্টার সিটি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারিয়ে চমক দেখানো চলতি মৌসুমের ‘সারপ্রাইজ প্যাকেজ’ বোর্নমাউথ— প্রিমিয়ার লিগে শনিবার এক রোমাঞ্চকর লড়াই নিয়েই হাজির হয়েছিল। লড়াইটা লিভারপুলের জন্য সহজ ছিল না। রোমাঞ্চকর এই লড়াইয়ে শেষমেশ মোহামেদ সালাহর জোড়া গোলে বোর্নমাউথকে ২-০ গোলে হারিয়েছে লিভারপুল।
এই ম্যাচে আবার সালাহ ছুঁয়েছেন এক দারুণ মাইলফলক। এটি ছিল ইউরোপের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় তার ৩০০তম গোল, যা ম্যাচ শেষে দাঁড়ায় ৩০১-এ। লিভারপুলের জার্সিতে তার গোলসংখ্যা এখন ২৩৬। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে সালাহর গোলসংখ্যা বেড়ে হয়েছে ২১।
এ নিয়ে সালাহ লিভারপুলের হয়ে পাঁচ মৌসুমে লিগে ২০ বা তার বেশি গোল করার কীর্তি গড়লেন। এর আগে ২০১৭-১৮ (৩২), ২০১৮-১৯ (২২), ২০২০-২১ (২২) ও ২০২১-২২ (২৩) মৌসুমে তিনি এই মাইলফলক ছুঁয়েছিলেন। সালাহ ছাড়া প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে মাত্র চারজন ফুটবলার পাঁচ বা তার বেশি মৌসুমে এই কীর্তি গড়েছেন—অ্যালান শিয়েরার (৭ বার), সের্হিও আগুয়েরো (৬ বার), হ্যারি কেইন (৬ বার) ও থিয়েরি অঁরি (৫ বার)।
বোর্নমাউথের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে দুই দল। প্রতি-আক্রমণে একে অপরকে চেপে ধরার চেষ্টা করেছে, তবে প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ পেলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না কেউ। অবশেষে ৩০ মিনিটে পেনাল্টি থেকে লিভারপুলকে লিড এনে দেন সালাহ।
এরপর বোর্নমাউথ ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও লিভারপুলের রক্ষণভাগ ছিল দৃঢ়। বিরতির পরও সমান গতিতে খেলতে থাকে উভয় দল, কিন্তু ৭৫ মিনিটে সালাহর আরেকটি দারুণ শট ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। তার এই গোল বোর্নমাউথের প্রতিরোধের সব সম্ভাবনা শেষ করে দেয় এবং লিভারপুল ২-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
এই জয়ের ফলে ২৩ ম্যাচে লিভারপুলের পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ৫৬, যা তাদের শীর্ষস্থান আরও শক্তিশালী করেছে। অন্যদিকে, ২৪ ম্যাচে ৪০ পয়েন্ট নিয়ে বোর্নমাউথ আছে সাত নম্বরে। সালাহর অনবদ্য পারফরম্যান্স লিভারপুলকে আরেকটি মূল্যবান জয় এনে দিল, যা তাদের শিরোপার লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
