প্রতিবছর একুশে বই মেলার মাধ্যমে সৃজনশীল পাঠক ও লেখকের সুদৃঢ় বন্ধন তৈরী হয়

সম্পাদকীয়, এইউজেডনিউজ২৪: বাঙালি জাতিসত্ত্বা ও বুদ্ধিবৃত্তিক উৎকর্ষের প্রতিষ্ঠান বাংলা একাডেমি প্রতিবছর সৃজনশীল পাঠক ও লেখকের সুদৃঢ় বন্ধন করে থাকে একুশে বই মেলার মাধ্যমে। নতুন প্রজন্মকে বাঙালি জাতির ইতিহাস ও ঐতিহ্যের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয় বাংলা একাডেমির এ আয়োজন। শুরু হওয়ার পর থেকে অমর একুশে বইমেলা বাংলার আপামর জনতার কাছে প্রাণজোয়ার সৃষ্টিকারী এক মেলায় পরিণত হয়েছে। কবি, লেখক, প্রকাশক এবং পাঠকদের কাছে বইমেলা এক মিলনমেলা। গ্রন্থমেলায় জড়ো হতে থাকে দূর-দুরান্তের চেনা মুখগুলো। ভাষা আন্দোলনের মাস ফেব্রুয়ারি পার হলে ভাঙে এ মিলনমেলা। বইমেলা আমাদের অন্তরে যে বন্ধন তৈরি করে তা ভাঙে না কখনই। দেশের প্রতি ভালোবাসা সৃষ্টি করে। অনুপ্রেরণা জোগায়। স্মৃতিবাহী একুশের ঐতিহ্যের সঙ্গে স্বাধীনতা সংগ্রামের চেতনা ও তরুণ প্রজন্মকে সঠিক মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস বাঙালি জাতীয়তাবোধকে আরো বেশী করে মনে রাখার জন্য আজকের এই অমর একুশের গ্রন্থমেলা। শুধু আমাদের দেশে নয় পৃথিবীর অনেক দেশেই আজ আমাদের মাতৃভাষাকে স্মরণীয় রাখার জন্য মহান একুশে বই মেলার অয়োজন করে থাকে। যার স্মৃতিতে আজ হয়তো সেই ভাষা সৈনিক সালাম, জব্বার, রফিক, বরকতের মতো ত্যাগী সন্তানেরা- যাদের রক্তের বিনিময়ে আজকের এই মায়ের ভাষায় আমরা কথা বলতে পারি। আর এই ভাষাকে ইতিহাসে স্মরণীয় করার জন্যই আজকের এই মহান একুশে বই মেলা। শহীদ তোমাদের আবার শ্রদ্ধা ভরে সালাম জানাই, তোমাদের ত্যাগের বিনিময়ে আমাদের আজকের এই বই মেলাকে আরো বেশী আলোকিত করে তুলবে। গত তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে উদযাপন করে আসছে বিশ্বের দীর্ঘ সময় ধরে চলে আসা অমর একুশে বই মেলা। আর বাংলা একাডেমিতে অনুষ্ঠিত এই মেধা বিকাশের প্রাণের মেলাটি উৎসর্গ করা হয় মহান ভাষা আন্দোলনের বীর শহিদদের স্মৃতিকে লালন করে। গ্রন্থমেলার মাধ্যমে নতুন প্রজন্মকে বাঙালি জাতির ইতিহাস ও ঐতিহ্যের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়। বাঙালি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে ‘অমর একুশে বইমেলা’ আবার কবে ফিরে আসবে এই অপেক্ষায়। শিক্ষাই জাতির আলো। আর এই শিক্ষার আলোকে আরও বিকশিত করার জন্যই আজ আমাদের স্বাধীন, স্বার্বভৌম বাংলাদেশ অনেক ক্ষেত্রে এগিয়ে যাচ্ছে। অর্থনীতি ও ব্যবসা বাণিজ্য, আত্মকথা, আবজাব, ইতিহাস, ইসলামিক, গল্প, টিপস ও ট্রিকস, তামাশা, দৈনন্দিন, বাস্তবতার রূপ রেখাকে দালিলিকভাবে রাখার জন্য এই গ্রন্থমেলার আয়োজন। বিশিষ্ট লেখক, সাংবাদিক, সাংস্কৃতিক ব্যক্তিদের সাথে আমার একটি মতামত- সেটি হল কেবল বই প্রকাশ নয়, ভালো বই প্রকাশের দিকে মনোযোগ দিতে হবে যাতে আজকের তরুণপ্রজন্মরা যেন ভালো শিক্ষায় শিক্ষিত হতে পারে। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা স্বীকৃতি পাওয়ার পর থেকে আরও বেশী অনুপ্রাণিত হচ্ছে একুশে বই মেলার কার্যক্রম। যার প্রেক্ষিতে আমাদের দেশের ন্যায় বিশ্বের কয়েকটি দেশেও আমাদের এই মাতৃভাষাকে মূল্যায়ন করা হয়। সত্যিই অন্যরকম স্বাদ মহান একুশের বই মেলা। তাই ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনের প্রতিচ্ছবি, প্রেক্ষাপট, ভাষা শহীদদের নাম সে সময়কার সংগ্রামী রাজনীতিকদের নাম এবং গণমাধ্যমে ভূমিকা সম্পর্কে আজকের প্রজন্ম স্পষ্ট ধারণা পায়। গ্রন্থমেলা আমাদের সংস্কৃতি ও সাহিত্যকে সারাবিশ্বের কাছে উপস্থাপন করে। একুশে বই মেলার নানা অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে শিশু প্রতিভার বিকাশ ও সাহিত্যবোধ সৃষ্টি হয়। বিদেশি সংস্কৃতির আগ্রাসন প্রতিরোধেও বই মেলার ভূমিকা অনস্বীকার্য। পরিচয় করিয়ে দেয় আমাদের নিজস্ব সংস্কৃতির সাথে এই একুশে বই মেলার কারণে। যুব সমাজের মধ্যে বাংলার রূপ, রস ও গন্ধের ছোঁয়া মেলে। দেশব্যাপী এ মেলার আয়োজন আমাদের সাহিত্য-সংস্কৃতিকে টিকিয়ে রাখতে সক্ষম হবে। তাই প্রতিবছর এ আয়োজনের মধ্য দিয়ে বাঙালির শত বৎসরের সংগ্রামের ইতিহাস জাতির সামনে ভেসে উঠবে। বই মেলার শিক্ষা, সংস্কৃতি ও চেতনাবোধ বাংলাদেশের সাড়ে ষোলো কোটি মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়–ক। সভ্যতার বিকাশ ঘটুক। অপসংস্কৃতি ও অপরাজনীতি পথ পরিহার হোক।
বাংলাদেশে বইমেলার উদ্ভবের ইতিহাস খুবই কৌতূহলোদ্দীপক। প্রয়াত কথাসাহিত্যিক জাতীয় গ্রন্থ’কেন্দ্রের সাবেক পরিচালক সরদার জয়েনউদদীন প্রথম বাংলা একাডেমির প্রান্তরে বই মেলার আয়োজন করেন। ষাটের দশকের প্রথম দিকে তিনি গ্রন্থ’কেন্দ্রের পরিচালক পদে নিয়োগ পান। জয়েনউদদীন যখন বাংলা একাডেমিতে ছিলেন, তখন এখানে প্রচুর বিদেশি বই সংগৃহীত হতো। এর মধ্যে একটি বই ছিল Wonderful World of Books. এই বইটি পড়তে গিয়ে তিনি হঠাৎ দুটি শব্দ দেখে পুলকিত বোধ করেন। শব্দ দুটি হলো: ‘Book’ এবং ‘Fair’. কত কিছুর মেলা হয়। কিন্তু বইয়েরও যে মেলা হতে পারে এবং বইয়ের প্রচার-প্রসারের কাজে এই বইমেলা কতটা প্রয়োজনীয়, সেটি তিনি এই বই পড়েই বুঝতে পারেন। আমার দৃষ্টিতে যা বুঝলাম, এটাই ছিল বাংলাদেশের প্রথম বইমেলা। এটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল ১৯৬৫ সালে। ১৯৭২ সালে, দেশ স্বাধীন হওয়ার পর বাংলা একাডেমির একুশের অনুষ্ঠানে কোনো বইমেলা হয়নি। তবে বাংলা একাডেমির দেয়ালের বাইরে স্ট্যান্ডার্ড পাবলিশার্স রুহুল আমিন নিজামী তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়নের প্রগতি প্রকাশনীর কিছু বইয়ের পসরা সাজিয়ে বসেন। তাঁর দেখাদেখি মুক্তধারা প্রকাশনীর চিত্তরঞ্জন সাহা এবং বর্ণমিছিলের তাজুল ইসলামও একইভাবেই তাঁদের বই নিয়ে বসে যান। ১৯৭৪ সালে বাংলা একাডেমির উদ্যোগে একটি বিশাল জাতীয় সাহিত্য সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। যা-ই হোক আজকের এতো সুন্দর সাজানো, গোছানো যে বইগুলো দেখতে পাই তার পরবর্তী মূলে যিনি রয়েছেন জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। তিনি প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন এই বই মেলা যেটি আজকের অমর একুশে গ্রন্থমেলা উদ্বোধন করেন। সে উপলক্ষে নিজামী, চিত্তবাবু এবং বর্ণমিছিলসহ সাত-আটজন প্রকাশক একাডেমির ভেতরে পূর্ব দিকের দেয়ালঘেঁষে বই সাজিয়ে বসে যান। সে বছরই প্রথম বাংলা একাডেমির বইয়েরও বিক্রয়কেন্দ্রের বাইরে একটি স্টলে বিক্রির ব্যবস্থা করা হয়। এভাবেই বিচ্ছিন্ন বই বিক্রির উদ্যোগের ফলে ধীরে ধীরে বাংলা একাডেমিতে একটি বইমেলা আয়োজনের জন্য গ্রন্থ’মনস্ক মানুষের চাপ বাড়তে থাকে। ১৯৮৩ সালে কাজী মনজুরে মওলা যখন বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক, তখন তিনি বাংলা একাডেমিতে প্রথম ‘অমর একুশে গ্রন্থমেলা’র আয়োজন সম্পন্ন করেন। সে সময় এরশাদ সরকারের বিরুদ্ধে শিক্ষাভবনের সামনে ছাত্রদের বিক্ষোভ মিছিলে দুজন ছাত্র নিহত হয়। ওই মর্মান্তিক ঘটনার পর সেই বছর আর বইমেলা করা সম্ভব হয়নি। ১৯৮৪ সালে সাড়ম্বরে বর্তমানের অমর একুশে গ্রন্থমেলার সূচনা হয়। এরপর প্রতিবছর বইমেলা বিশাল থেকে বিশালতর আকার ধারণ করে। মেলা উপলক্ষে বিপুল বই প্রকাশিত হয়। বলা চলে এই মেলা উপলক্ষ করেই বাংলাদেশের প্রকাশনা শিল্প একটি শক্তিশালী ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে গেছে। আজকের এই মেলায় মানুষের আগ্রহ এতই বেশি যে শুধু প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চল থেকে নয়, বিশ্বের বিভিন্ন স্থান থেকেও গ্রন্থপ্রেমী বাঙালিরা এতে অংশ নেন। কিন্তু বাংলা একাডেমির ভেতরে অনেক নতুন ভবন এবং অবকাঠামো তৈরি হওয়ার ফলে এখানে জায়গা সংকুলন হচ্ছে না। তাই বইমেলার পরিসর বাড়িয়ে এর একটি বড় অংশকে গত বছর থেকে সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে নেয়া হয়। এর ফলে অমর একুশের স্মৃতিবাহী এই মেলাটির ঐতিহ্যের বিস্তার ঘটে। উন্নয়ন সংস্থা, গণমাধ্যমসহ সরকারি-বেসরকারি সংস্থার স্টল থাকবে বাংলা একাডেমিতে। এছাড়া প্রকাশনা স্টল রয়েছে উদ্যানে। দীর্ঘ ১১ মাসের প্রতীক্ষা শেষে আজ শুরু হচ্ছে অমর একুশে গ্রন্থমেলা। বেলা তিনটায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা উদ্বোধন করার কথা রয়েছে মাসব্যাপী এ বইমেলার। ইতোমধ্যেই মেলাকে সামনে রেখে প্রায় সম্পন্ন হয়েছে সব প্রস্তুুতি। মেলার ইতিহাসে সবচেয়ে বৃহৎ পরিসরে বসবে এবারের বইমেলা। কঠোর নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ এবং সোহরাওয়ার্দী উদ্যানের প্রায় পাঁচ লাখ বর্গফুট জায়গায় এবারের বই মেলার আয়োজন। মেলায় কোনো ধরনের ব্যাগ নিয়ে প্রবেশ করতে পারবেন না দর্শণার্থীরা। এ ছাড়া এবার যেকোনো নতুন বই মেলায় এলে বাংলা একাডেমি তা যাচাই-বাছাই করে দেখবে। এবার মেলা চলবে রাত নয়টা পর্যন্ত।  নিরাপত্তার স্বার্থে মেলা প্রাঙ্গণ ও পার্শ্ববর্তী এলাকায় পর্যাপ্ত আলোর ব্যবস্থা থাকবে। এবারই প্রথম সোহরাওয়ার্দী উদ্যানের নতুন বিন্যাসে অধিকাংশ স্টল পূর্ব থেকে পশ্চিম দিকে আনা হয়েছে। প্রয়োজনীয় তথ্য পাওয়ার জন্য টিএসসি ও দোয়েল চত্বরের মূল প্রবেশ পথে এলইডি মনিটর থাকবে। শিশুকর্নারে শিশুদের খাবারের জন্য ‘মাতৃদুগ্ধ সেবাকেন্দ্র’ চালু করা হবে।
মাসব্যাপী অমর একুশে বই মেলা আমাদের প্রেরণা দেয়, প্রতিবাদের ভাষা শেখায় এই মাস আর বিজয়ের পথ দেখায় এই ফেব্রুয়ারি মাস বিশ্ববাসীর কাছে বাংলাভাষাকে পৌঁছে দিতে অনুবাদ সাহিত্যের ওপরও জোর দিতে বলেছেন প্রধানমন্ত্রী। ১৯৫২’র ভাষা লড়াইয়ের কালজয়ী স্বাক্ষী হচ্ছে আজকের সাড়ে ষোলো কোটি বাঙালি জাতির জন্য অমর একুশে বই মেলা। খ্যাতমান লেখক-লেখিকার পাশাপাশি তরুণ প্রজন্মের কিংবা উদীয়মান কবি, লেখক, সাহিত্যিক, প্রাবন্ধিকদেরকে বেশী করে উৎসাহ উদ্দীপনা যোগাতে প্রতিবারের ন্যায় এবারও এই একুশের বই মেলার আয়োজন।