৩০ বছর আগে সময়ের সঙ্গে হিমঘরে জমে থাকা এক নিঃশব্দ আশাই যেন জীবন্ত হয়ে উঠলো থাডেয়াস ড্যানিয়েল পিয়ার্সের জন্মের মধ্য দিয়ে। ১৯৯৪ সালে সংরক্ষিত একটি ভ্রূণ থেকে জন্ম নেয়া থাডেয়াস বর্তমানে বিশ্বে “সবচেয়ে পুরনো নবজাতক” হিসেবে পরিচিত।
২০২৪ সালের ২৬ জুলাই, ওহাইও রাজ্যে জন্ম নেয়া এই শিশুটি আসলে এক ব্যতিক্রমী বিজ্ঞানের ফল। তার জিনগত মা লিন্ডা আচার্ড, যিনি ১৯৯০-এর দশকে ইন ভিট্রো ফার্টিলাইজেশন (IVF)-এর মাধ্যমে চারটি ভ্রূণ তৈরি করেন। একটি থেকে জন্ম হয় তার মেয়ের, বাকি তিনটি দীর্ঘ ৩০ বছর সংরক্ষিত থাকে ক্রায়োফ্রিজারে। প্রতি বছর এই ভ্রূণগুলো সংরক্ষণের খরচ ছিল প্রায় $১,০০০।
লিন্ডা কখনও চাননি এই ভ্রূণগুলো গবেষণায় বা অজানা পরিবারের কাছে চলে যাক। তিনি এগুলোকে তার মেয়ের ডিএনএ-যুক্ত ভাইবোন বলে মনে করতেন। তাই ৩০ বছর পর, Snowflakes Embryo Adoption Program–এর মাধ্যমে তিনি এমন এক দম্পতিকে ভ্রূণ দান করেন, যারা সন্তান জন্মদানে দীর্ঘদিন ধরে সংগ্রাম করছিলেন।
ওহাইওর বাসিন্দা টিম ও লিন্ডসি পিয়ার্স সাত বছর ধরে সন্তান পাওয়ার জন্য চেষ্টা করছিলেন। যখন তারা Snowflakes প্রোগ্রাম সম্পর্কে জানতে পারেন, তখনই এটি তাদের জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। তারা কোনো ভ্রূণের বয়স, জাতি বা উৎস নিয়ে কোনো আপত্তি করেননি। তাদের সাথেই লিন্ডার ভ্রূণগুলো মেলানো হয়।
তিনটি ভ্রূণই সফলভাবে ডিফ্রস্ট হয় যা একটি বৈজ্ঞানিক বিস্ময়। Rejoice Fertility–এর এমব্রায়োলজিস্ট সারাহ অ্যাটকিনসনের নেতৃত্বে, দুটি ভ্রূণ লিন্ডসির গর্ভে প্রতিস্থাপন করা হয়, যার একটি বেড়ে ওঠে থাডেয়াস নামে এক আশ্চর্য শিশুর রূপে।
থাডেয়াস জন্মের পরে লিন্ডা ছবি দেখে অভিভূত হন, শিশুটি নাকি দেখতে হুবহু তার কন্যার মতো, যখন সে ছোট ছিল। যদিও তাদের মধ্যে কোনো দেখা হয়নি এখনো, তবে লিন্ডা বলেন, “ওকে একবার জড়িয়ে ধরা আমার স্বপ্ন।”
থাডেয়াস একমাত্র নয়। ২০১৯ সালে, ভারতের ৭৪ বছর বয়সী এররামাতি মঙ্গায়াম্মা IVF-এর মাধ্যমে যমজ কন্যার জন্ম দেন, যিনি সবচেয়ে বেশি বয়সে মা হওয়ার রেকর্ড করেন। আবার গ্রীসে, ২০১৯ সালে এক শিশুর জন্ম হয় তিনজনের ডিএনএ ব্যবহার করে।
